Zone Of The Enders HD Collection en test, haute définition, petite déception

Malgré l’insistance des fans qui réclament toujours un troisième épisode, Konami préfère sortir une énième HD Collection d’une des sagas les plus atypiques de l’éditeur : Zone Of The Enders. Si comme moi vous aviez fait l’impasse sur les deux Zone Of The Enders pour une raison qui ne regarde que vous à l’époque, vous avez sûrement été ravis d’apprendre qu’ils allaient revenir fin 2012 sur consoles de salon en haute définition et qui plus est avec un petit bonus de taille : la démo de Metal Gear Rising Revengeance. Mais voilà vous savez également comme moi que rééditions HD riment avec portages bâclés et compilations amputées (nous n’oublions pas MDK 2 HD). C’est donc avec une certaine méfiance que je me lance dans le test des shooters futuristes de Kojima Productions.

Konami fait tout de même des efforts et outre le packaging dans son Edition Collector, nous avons droit à une superbe cinématique de cinq bonnes minutes en vraie haute définition présentant quelques scènes clés des deux épisodes et le moins qu’on puisse dire c’est que ça nous met dans l’ambiance. Passons aux choses sérieuses et attaquons le premier épisode introduit par une cinématique cette fois-ci originale upscalée qui n’a malheureusement aucune retouche et qui tranche vraiment avec ce à quoi on a assisté 5 minutes auparavant.

Nous sommes en 2172, sur la station spatiale Antilia en orbite autour de Jupiter. Les Enders, colons humains dans cette région de la galaxie subissent une attaque surprise de militaires martiens à bord d’Orbital Frames qui cherchent à s’emparer d’un prototype de mecha : le Jehuty. Comme dans tout bon manga qui se respecte, l’histoire met en scène un anti-héros : Leo, gamin pleurnichard et froussard qui va par mégarde se retrouver dans le hangar où se trouve le mecha et devra apprendre à le piloter pour survivre et c’est là qu’on prend les commandes.

Si aujourd’hui le gameplay de Zone Of The Enders peut faire sourire de simplicité dès les premières minutes de jeu, à l’époque il était plus ou moins novateur même s’il était répétitif. Votre robot vous permet de vous mouvoir dans toutes les directions et dans les trois dimensions. Pour vous aider à comprendre comment fonctionne le Jehuty, l’intelligence artificielle ADA vous a préparé un petit tutoriel bien venu. Ainsi on vous explique qu’en plus de pouvoir bouger et dasher autour de votre cible, le mecha pourra effectuer plusieurs opérations différentes.

Qu’il s’agisse d’attaquer à distance à l’aide de missiles ou en close-combat grâce à une lame, utiliser un bouclier pour se protéger des ennemis, etc. vous aurez une liberté de combat totale. Il est également possible de locker ses ennemis pour plus de facilité, de fuir le combat, de ramasser des objets au sol ou d’interagir avec des ordinateurs. Les missions sont introduites par des cinématiques encore une fois upscalée et qui piquent un peu les yeux. Ensuite le héros doit choisir sur une carte interactive où il veut envoyer son mecha et en avant pour du massacre d’ennemis en règle.

Si les missions sont relativement répétitives, les amateurs de mangas apprécieront un scénario sci-fi typique avec nombre de personnages secondaires, de némésis et de réflexions sur notre monde comme on en retrouve dans bon nombre de productions japonaises. Si le passage en haute définition des modèles 3D est appréciable (peu d’aliasing), les textures restent elles assez baveuses mais au moins on a plus à souffrir du flou omniprésent de la Playstation 2. Enfin la bande originale aura ses détracteurs mais colle parfaitement au rythme effréné du jeu.

Cet amuse-gueule consommé, il nous reste à attaquer le deuxième épisode de Zone Of The Enders : The 2nd Runner. Plus mature, plus recherché dans son gameplay et dans le design général des mechas à l’époque, nous attendions au tournant cette version HD sur les consoles actuelles. Même si le scénario est la suite directe du premier épisode, c’est l’occasion pour Kojima et ses équipes de nous présenter un nouveau héros Dingo Egret. Une dizaine d’années après les évènements de ZOE, et toujours par le plus grand des hasards, Dingo découvre le Jehuty lors d’une banale mission de minage sur Callisto.

Notre héros n’aura pas le temps de souffler puisque l’armée de Bahram compte bien s’emparer de l’Orbital Frame et il va falloir les repousser en utilisant les nouvelles capacités introduites par The 2nd Runner. Grâce à un système de tag, notre Jehuty peut désormais annihiler des dizaines de vaisseaux en même temps. Les ennemis sont bien plus nombreux et plus variés. Cette fois-ci nous n’avons plus à faire de pénibles retours en arrière dans les zones déjà visitées, le jeu nous guidant dans de nombreux environnements tout au long du scénario.

Les boss du jeu sont également bien plus épiques et possèdent un pattern particulier qu’il faudra apprendre pour en venir à bout en utilisant ça et là des bouts du décor en guise d’arme. Pour le reste, c’est la même chose : gameplay dynamique et ultra-rapide, bande-son électrique, etc. Si le traitement graphique de cette HD Collection est correct et du niveau de ZOE HD, nous avons affaire à un problème de taille : des chutes importantes de framerate lors des cinématiques in-game ! Ce qui était excusable en 2003 ne l’est pas du tout en 2012 et ça devient pénible à la longue.

Conclusion

Ce Zone Of The Enders HD Collection est une petite déception. Au-delà d’un gameplay vraiment atypique et d’un scénario digne des meilleurs mangas et animes sci-fi, les amateurs ayant retourné les jeux sur Playstation 2 resteront sur leur faim. Quant à ceux qui découvrent pour la première fois le monde imaginé par Kojima, ils auront une impression mitigée, cela en grande partie due par des mécaniques de combat qui ne resteront pas dans les annales et par le manque de soin apporté à la restauration du deuxième épisode. Ce n’est surement pas une excuse mais il reste que le tout est proposé pour une trentaine d’euros, petit prix qui confortera ceux qui voulaient avant tout tester Metal Gear Rising Revengeance et se lancer après dans ZOE.

Note globale

BiLLOU95, Rédacteur en chef