Natural Selection 2, découverte d’un FPS/RTS aux dents longues

UnknownWorlds Entertainment est une petite équipe de développement crée en 2006 par Charlie « Flayra » Cleveland et Max « Max » McGuire et composée aujourd’hui de 7 personnes (Los Angeles – Californie). Depuis 2006 ils travaillaient sur le Source Engine de Valve, mais les nombreuses limitations de celui-ci les bloquaient sur certains éléments de gameplay. En 2008, ils décident donc d’écrire leur propre moteur, le Spark Engine et de passer à la vitesse supérieure avec Natural Selection 2.

Il y a beaucoup à dire sur ce jeu, je ne pense donc pas pouvoir tout vous raconter dans cet article mais je vais au mieux poser les bases. Dans NS2, vous pouvez choisir entre deux camps bien distincts. Les « Frontiersmen », soldats humains du futur, équipés d’armes conventionnelles de type hache, pistolet, fusil d’assaut, fusil à pompe, lance-grenades, lance-flammes, mitrailleuse lourde. Et de l’autre côté, on trouve les « Kharaa », formes biologiques sauvages pouvant muter (à l’aide du « Menu d’évolution ») en différentes formes (Skulk – unité de base, Gorge, Lerk, Fade, Onos). La plupart des attaques sont du types morsure, nuage toxique, projectile toxique, bras tranchants et j’en passe. (Le jeu étant en phase béta, certains éléments sont encore manquants et en constante évolution, comme l’Onos, l’exosquelette, jetpack …).

Comme c’est aussi un RTS (Real Time Strategy), vous pourrez prendre place en tant que Commander (vue du dessus) pour rechercher des technologies (armes, bonus de dégât/armure, équipements, mutation …) et construire des bâtiments à l’aide de ressources que vous devrez récolter tout au long d’une partie. Les ressources se collectent à l’aide de « Ressources Towers » placées sur des « Ressource Point » à différents endroits de la carte. Si vous avez joué un peu à Starcraft, vous savez que l’économie est un point très important. Pas de sous, pas d’améliorations. Pas d’améliorations, partie perdue.

Ce jeu dispose de deux éléments dynamiques, les « Power Nodes » et les « Cyst ». Si les « Power Nodes » sont endommagées, il n’y aura plus d’électricité dans la salle (bâtiment hors ligne et salle très sombre). Il est donc crucial pour les « Frontiersmen » de les maintenir en état de marche. Bien entendu, cela n’affecte pas les bâtiments biologiques « Kharaa », mais inversement ces derniers ont besoin de « Cyst » (qui génère un tapis biologique) pour placer leurs bâtiments et les maintenir en vie. A l’heure où j’écris ces lignes, le jeu est en build 187. Seule une carte est énormément jouée (ns2_summit – crée par un membre de la communauté) car plus stable/grande que les deux officielles (ns2_rockdown, ns2_tram).

Le principal point noir pour le moment est la stabilité du jeu, non pas qu’il crache sans arrêt, mais il manque cruellement d’optimisation. Il risque donc de mal tourner sur la plupart des configurations pc. Malgré que le jeu soit toujours en béta, la communauté est très active. Elle travaille depuis quelques temps sur différentes cartes et proposent différentes modifications pour le jeu (crosshair, sons, hud, balance mod). Vous pouvez dès à présent acheter votre jeu sur le site officiel de Natural Selection 2 et débloquer ainsi votre accès à la beta.

vlnc,